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Falleció el Bombero más antiguo de Cali
A sus 93 años falleció en Cali el Capitán Francisco Andrade Mercado, el bombero más antiguo de la capital del Valle, quien sirvió al Cuerpo de Bomberos de la ciudad por más de 71 años.
Sus compañeros del Cuerpo de Bomberos recibieron la llamada donde reportaban que Andrade presentaba problemas para respirar; sin embargo el Capitán no alcanzó a ser trasladado a un centro médico y falleció en su casa en el Barrio La Flora.
A través de un comunicado el Cuerpo de Bomberos rindió homenaje exaltando la labor y recocimientos que dejó en vida el Comandante Émerito:
MURIO EL HÉROE DE HÉROES.
El Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Cali lamenta el sensible fallecimiento del Ct. FRANCISCO ANDRADE MERCADO, su bombero más antiguo, Héroe de Héroes. Único Comandante Emérito del país. Considerado como el patriarca de la gran familia bomberil.
Hombre de grandes virtudes que por su calidad humana, compromiso, disciplina y amor por la Institución se hizo merecedor de todos los reconocimientos en vida que un Bomberos insigne pueda alcanzar.
Su historia de vida en nuestra Institución inició el 24 de agosto de 1945 y su legado seguirá trascendiendo en las generaciones presentes y futuras, pues no será posible hablar del Benemérito Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Cali sin que su nombre sea mencionado.
Aunque no le cabían en su pecho todas las medallas ganadas durante sus 71 años de servicio voluntario, sin duda la que le robó el corazón fue la Medalla de Oro otorgada el 15 de julio de 1949, mediante resolución número 1269 en reconocimiento a su Abnegación y Disciplina.
El Capitán Andrade cariñosamente conocido como “pacho tablas” ocupo todos los rangos, fue Comandante tres veces y oficial de la Institución, pero lo que en realidad lo hizo vibrar fue el noble oficio de ser Bombero.
Para él y toda su familia que pagó el precio de su ausencia mientras apagaba incendios, toda nuestra gratitud y el deseo de que las actuales y las nuevas generaciones con sus actuaciones honren su esfuerzo y actitud de entrega.
Paz en su tumba a nuestro inigualable Capitán Andrade, un ciudadano ejemplar, gran amigo, bombero hasta la eternidad.
A continuación relacionamos algunos de sus logros más significativos
Agosto 24 de 1945 Resolución No. 991 HCO por la cual se da de alta como aspirante a Bombero durante la Comandancia de capitán Gonzalo Magaña.
JULIO 15 DE 1949 Resolución No. 1269 H.C.O. Por la cual se otorga MEDALLA DE Oro “Abnegación y Disciplina”
Julio 26 DE 1955 Resolución No. 70 H.C.0. Por la cual se otorga distintivo “Cinco años servicio y Premio a Asistencia. Fue nombrado Presidente del HCO.
Agosto 7 de 1956 Veterano héroe de la trágica explosión de aquella época, en ese entonces el Sargento Andrade comandó la segunda máquina No. 6 un FORD 50 junto con su gran amigo ahora Capitán Harold Delgado Aragón acudieron al sitio y permanecieron días enteros rescatando a los heridos y recuperando los cuerpos de las víctimas para darles cristina sepultura.
Agosto 18 de 1961 Resolución 158 H.C.O. por la cual se nombra Instructor de la Escuela Superior de Bomberos.
Julio 4 de 1967 Resolución No. 133 H.C.O. por el cual se asciende al grado de Capitán.
Septiembre 2 de 1975 Resolución No. 192 H.CO. por la cual se confiere la condecoración “Gran Cruz del Fuego” en su categoría Gran Cruz.
El 11 de febrero de 2011 fue galardonado como el Primer Comandante Emérito del Benemérito Cuerpo de j Bomberos Voluntarios de Cali, según resolución 013-A, otorgado por el Honorable Concejo de Oficiales.
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